Växthuseffekten
En tredjedel av den strålning som solen sänder mot jorden studsar tillbaka ut i rymden igen. De andra två tredjedelarna av strålningen tas upp av atmosfären och jorden. Den strålning som reflekteras ut i rymden igen kan komma i kontakt med så kallade växthusgaser på vägen ut. Dessa växthusgaser absorberar strålningen och sänder sedan iväg den igen åt alla möjliga håll. På så sätt studsar en del av strålningen som borde ha lämnat jorden tillbaka igen. Det innebär att jorden utsätts för ännu mer strålning från solen som bildar värme. Alltså värms jorden sakta men säkert upp mer och mer hela tiden. Men hade det inte varit för atmosfären, och växthuseffekten, hade vår jord varit mycket kallare. Man räknar med att medeltemperaturen hade legat på -18 grader. Det hade omöjliggjort flytande vatten och satt stopp för mycket liv på denna jord. Problemet uppstår alltså när vi människor förorenar atmosfären med för mycket växthusgaser så att denna balans rubbas.